Quelles sont les causes de la déshydratation ?

Qu'est-ce que la déshydratation ?

La déshydratation est une condition dans laquelle vous perdez tellement de liquide corporel que votre corps ne peut pas fonctionner normalement. Elle se produit lorsque vous perdez plus de liquide que vous n'en absorbez. La déshydratation peut survenir lors d'une journée particulièrement chaude si vous transpirez beaucoup ou si vous avez de la fièvre, de la diarrhée ou des vomissements. Elle peut également se produire si vous ne buvez pas suffisamment d'eau ou si vous prenez un médicament qui augmente votre production d'urine.

Lorsque vous n’êtes pas correctement hydraté, la réponse naturelle de votre corps est la soif. Vous devez immédiatement répondre à la soif en buvant des liquides, de préférence de l’eau. Vous pouvez généralement traiter une déshydratation légère en buvant plus de liquides. Mais la déshydratation n’est pas toujours facile à repérer. Elle peut se manifester chez un parent âgé qui oublie de boire de l’eau ou chez un bébé capricieux qui ne vous dit pas qu’il a soif. Veillez à ce que vos proches restent hydratés. Si vous ou l’un de vos proches souffrez d’un cas de déshydratation modéré à grave, vous devrez peut-être vous rendre à l’hôpital pour recevoir des liquides par voie intraveineuse. Si elle n’est pas traitée, une déshydratation grave peut être mortelle.

Que fait l’eau pour votre corps ?

Jusqu'à 78 % de votre corps est constitué d'eau. Votre cerveau est constitué à 73 % d'eau, tout comme votre coeur. Vos os sont constitués à 31% d'eau, vos muscles et vos reins à 79% et votre peau à 64. Vos poumons sont constitués à 83 % d'eau .

L'eau aide à :

• Favorise la digestion et élimine les déchets
• Vos articulations fonctionnent. L'eau les lubrifie
• Fabriquez de la salive (dont vous aurez besoin pour manger)
• Équilibrez les substances chimiques de votre corps. Votre cerveau en a besoin pour créer des hormones et des neurotransmetteurs
• Fournissez de l’oxygène dans tout votre corps
• Protégez vos os
• Régulez votre température corporelle
• Agissez comme un amortisseur pour votre cerveau, votre moelle épinière et, si vous êtes enceinte, pour le fœtus

L'eau est importante pour votre corps, surtout par temps chaud. Elle empêche votre corps de surchauffer. Lorsque vous faites de l'exercice, vos muscles génèrent de la chaleur. Pour éviter de brûler, votre corps doit se débarrasser de cette chaleur. La principale façon dont votre corps évacue la chaleur par temps chaud est par la transpiration. Lorsque la sueur s'évapore, elle refroidit les tissus situés en dessous. Une transpiration abondante réduit le niveau d'eau de votre corps, et cette perte de liquide affecte les fonctions corporelles normales.

Quels sont les symptômes de la déshydratation ?

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d'une déshydratation grave, consultez immédiatement un médecin. Les signes de déshydratation chez les enfants sont les suivants :

• Langue sèche et lèvres sèches
• Pas de larmes quand on pleure
• Moins de six couches mouillées par jour (pour les nourrissons) et aucune couche mouillée ni miction pendant huit heures (chez les tout-petits)
• Point mou enfoncé sur la tête de votre bébé
• Yeux enfoncés
• Peau sèche et ridée
• Respiration profonde et rapide 
• Mains et pieds froids et tachetés

Les symptômes de déshydratation chez les adultes peuvent inclure :

• Maux de tête, délire et confusion
• Fatigue ( épuisement )
• Etourdissements, faiblesse et vertiges
• Bouche sèche et/ou toux sèche
• Rythme cardiaque élevé mais pression artérielle basse
• Perte d'appétit mais peut-être envie de sucre
• Peau rouge
• Pieds enflés
• Crampes musculaires
• Intolérance à la chaleur ou frissons
• Constipation
• Urine de couleur foncée. Votre urine doit être claire et pâle

Comment diagnostique-t-on la déshydratation ?

Si vous avez soif, vous êtes déjà déshydraté. C'est le moyen le plus simple de savoir que vous avez besoin de plus de liquide. Si vous consultez votre professionnel de la santé pour une possible déshydratation, il pourra diagnostiquer la maladie en fonction de vos symptômes et d'un examen physique. Des tests de laboratoire peuvent également permettre de diagnostiquer la déshydratation. Ces tests peuvent inclure :

• Des analyses de sang pour vérifier vos niveaux d’électrolytes et votre fonction rénale
• Analyses d'urine pour vérifier les causes possibles de déshydratation

Quels sont les niveaux de déshydratation ?

Les prestataires de soins de santé classent la déshydratation comme suit :

• Légère : il suffit de boire davantage par voie orale (par la bouche). Buvez de l'eau, mais remplacez les liquides par une boisson contenant des électrolytes si vous transpirez beaucoup ou si vous perdez beaucoup de liquide en raison de vomissements et de diarrhée. Vous devriez vous sentir mieux après cinq ou dix minutes
• Modérée : Une déshydratation modérée nécessite une perfusion intraveineuse (hydratation par voie veineuse). Vous l'obtiendrez dans un service de soins d'urgence, aux urgences ou à l'hôpital
• Grave : Consultez un professionnel de la santé si vos symptômes de déshydratation sont graves. Appelez le 911, votre numéro de service d’urgence local ou rendez-vous aux urgences

Si vous consultez un professionnel de la santé, il déterminera à quel niveau vous vous trouvez pour vous attribuer un traitement.

Quel est le moyen le plus rapide de guérir la déshydratation ?

Buvez de l’eau. Vous pouvez également essayer d’augmenter votre hydratation avec des sachets de réhydratation orale, des poudres que vous mélangez à votre eau.

Comment puis-je aider mon enfant déshydraté à aller mieux à la maison ?

• Suivez attentivement les instructions du médecin de votre enfant concernant l’alimentation
• Ne donnez pas de médicaments en vente libre contre la diarrhée aux enfants de moins de 2 ans, sauf indication contraire de leur médecin
• Encouragez votre enfant à boire des liquides non sucrés (les sodas sucrés, les jus et la gélatine aromatisée peuvent irriter la diarrhée)
• Continuer à allaiter les nourrissons normalement
• Les solutions électrolytiques peuvent être utiles lorsqu’elles sont administrées selon les recommandations de leur fournisseur
• Augmentez lentement la quantité de liquide et de nourriture que vous donnez à votre enfant
• Donnez à votre enfant du paracétamol (Tylenol®) contre la fièvre. Ne lui donnez pas d'aspirine
• Laissez à votre enfant suffisamment de repos
• Soyez attentif aux signes de déshydratation qui s’aggravent ou réapparaissent

Traitement hospitalier de la déshydratation

La déshydratation peut généralement être traitée à domicile, mais les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation. Les soins hospitaliers peuvent inclure :

• Liquides administrés par voie intraveineuse (IV) ou dans une veine
• Surveillance du déséquilibre électrolytique
• Acétaminophène contre la fièvre
• Repos.

La déshydratation peut-elle être évitée ?

Oui, vous pouvez prévenir la déshydratation en surveillant la quantité de liquide que vous buvez. Buvez de l'eau tout au long de la journée, y compris pendant les repas. Évitez les sodas, l'alcool et les boissons caféinés. Une façon de vous assurer que vous êtes bien hydraté est de vérifier votre urine. Si elle est claire, pâle ou de couleur paille, ce n'est pas grave. Si elle est plus foncée, continuez à boire.

Pour éviter la déshydratation, les personnes actives (qui pratiquent un sport ou font de l'exercice) doivent boire au moins 500 à 600 ml de liquide une à deux heures avant une activité en plein air. Ensuite, vous devez boire 180 à 350 ml de liquide toutes les 10 à 15 minutes lorsque vous êtes à l'extérieur. Une fois l'activité terminée, vous devez boire davantage. Pour remplacer ce que vous avez perdu, buvez au moins 500 à 700 ml supplémentaires.

Quelle quantité d’eau dois-je boire ?

La quantité d' eau dont vous avez besoin dépend de votre poids, de votre âge, de votre niveau d'activité, du climat de votre environnement et d'autres facteurs. Les personnes atteintes de diabète, de maladies cardiaques, de fibrose kystique et d'autres maladies doivent être prudentes. La quantité d'eau dont vous avez besoin peut également dépendre du climat et des vêtements que vous portez. Bien que le conseil standard soit de huit verres d'eau par jour, parlez-en à votre professionnel de la santé pour confirmer la quantité qui vous convient.

Quelles boissons hydratent le corps et lesquelles le déshydratent ?

Certaines boissons sont plus efficaces que d’autres pour prévenir la déshydratation. L’eau est tout ce dont vous avez besoin si vous prévoyez de pratiquer une activité physique d’intensité faible ou modérée, comme marcher pendant une heure ou moins. Si vous prévoyez de faire de l’exercice plus longtemps ou de rester au soleil pendant plus de quelques heures, vous pouvez vous hydrater avec une boisson sportive. Celle-ci remplace non seulement les liquides, mais aussi les électrolytes comme le sodium et le potassium, qui sont perdus par la transpiration. Trop ou trop peu de sodium et de potassium dans votre corps peuvent causer des problèmes. Les crampes musculaires peuvent être dues à une carence en électrolytes.

Les professionnels de la santé déconseillent les boissons contenant de l'alcool ou de la caféine pour une hydratation optimale. Ces liquides ont tendance à extraire l'eau de votre corps et à favoriser la déshydratation. Les jus de fruits et les boissons aux fruits peuvent contenir trop de glucides et trop peu de sodium, et ils peuvent déranger votre estomac.